le Masai Mara

Le Masaï Mara se situe au Sud Sud-ouest Kenya, à la frontière de la Tanzanie. Cette réserve est le prolongement nord du parc national du Serengeti. Le Masai Mara fait plus de 1’500 kilomètres carrés et si vous ajoutez les presque 15’000 kilomètres carrés du Serengeti vous obtenez un énorme territoire préservé dans lequel évolue une faune sauvage considérée comme la plus importante au Monde. Ce territoire permet donc aux voyageurs une variété de safaris quasi infinie. Le mot Mara signifie « tacheté » en référence, peut être, aux buissons et aux bosquets qui parsèment les plaines et les prairies. Les plaines du Masai Mara, très fertiles, attirent d’énormes quantités d’herbivores : buffles, impalas, gnous, zèbres, éléphants, cobés, gazelles de Grant, gazelles de Thomson, élans etc. Ces herbivores se répartissent dans la réserve en fonction des écosystèmes dont ils dépendent et de leur façon de paître. Ces hordes de mammifères herbivores sont une aubaine pour une large population de prédateurs : lions, guépards, léopards, hyènes tachetées, chacals entre autres.

La période la plus incroyable se situe entre juillet et début novembre, lorsque la savane foisonne de centaines de millier d’animaux qui font partie de la Grande Migration. Les près de deux million de gnous et plus de cinq cent mille zèbres qui envahissent les Masai Mara représente surement le spectacle naturel le plus impressionnant de la nature. Se trouver dans un des Governor’s Camps vous permettra d’être au milieu de l’action, plus proche que n’importe qui de cet incroyable spectacle

La rivière Mara qui traverse la réserve du même nom abrite une importante population d’hippopotames et de crocodiles. Vous y trouverez également plus de 550 espèces d’oiseaux faisant de Masaï Mara l’une des soixante zones les plus riches en faune avicole du Kenya.

Géographiquement on peut situer 4 zones dans cette réserve : à l’Est les Ngama Hills vers Sekenani et Keekorok, à l’Ouest les falaises Oloololo ou Siria escarpements qui forment l’une des frontières naturelles de Masaï Mara, puis le triangle de Mara délimité par la Mara River et les Siria escarpements et enfin, la partie centrale composée des plaines qui se trouvent entre la Mara River et les Ngama Hills.

Le Masaï Mara est aussi le pays des Masaïs, unis par le même langage MAA et une organisation clanique traditionnelle que vous pourrez rencontrer durant votre safari. Ces pasteurs ont remonté le Nil au cours des siècles avec leurs troupeaux pour se fixer dans la région des hauts plateaux du Kenya et de Tanzanie. Le progrès n’a que peu d’attrait pour eux, ce sont des hommes courageux et fiers de leur patrimoine et ils cohabitent depuis toujours avec la vie animale sauvage. Le bétail leur procure l’essentiel de leurs besoins et bien que de nos jours ils aient ajouté à leur alimentation quelques produits cultivés, elle est essentiellement à base de protéines animales. Leur habitat ancestral est composé de huttes disposées en cercles et protégées par des haies d’épineux. La nuit, le bétail est parqué au milieu de la manyatta à l’abri des prédateurs.